Malambon alue Tansaniassa on harvaan asuttua syrjäseutua, jonka väestö koostuu pääosin Maasaiheimoon kuuluvista paimentolaisista. Maasait asuvat savimajoissa ja hoitavat karjaansa perinteiseen tapaan.
Sairastapauksissa Malambon asukkaat hakeutuvat paikalliselle klinikalle, jossa voidaan hoitaa yleisimpiä
sairauksia. Vakavammin sairaiden on kuitenkin päästävä sairaalaan Arushaan, jonne on kahdeksan tunnin
ajomatka huonokuntoisia teitä pitkin. Sadekaudella tiet voivat muuttua kulkukelvottomiksi.
Pitkien etäisyyksien ja huonojen tieyhteyksien vuoksi MAF lentää Malambossa sairaankuljetuslentoja. Tänä
vuonna MAF sai Tansanian työalueelle entistä suuremman Cessna Caravan -lentokoneen, jonka ansiosta
yhdellä lennolla voidaan auttaa jopa kymmentä potilasta. Tällä kertaa Caravanin kyydissä Malambosta Arushaan lensi hengitysvaikeuksista kärsivä kymmenkuinen Ikonet-niminen poikavauva äitinsä kanssa.
– Hänen nenänsä alkoi turvota ensin hieman, mutta tilanne muuttuu yhä pahemmaksi. Hän kärsii kivuista,
kyyneleet vierivät jatkuvasti. Olen niin huolissani. En tiedä, mitä on edessä – haluan vain, että hän paranee. En pysty rauhoittumaan, kun lapseni on tuskissaan, Ikonetin äiti Nadutari Moses kertoo.
Samalla lennolla sairaalaan pääsi myös kaksiviikkoinen Lemomo-vauva, jolla oli syntyessään kampurajalat.
– Etsin klinikalta apua hänen tilaansa. En olisi voinut tehdä asialle enempää, jos emme olisi saaneet tätä
mahdollisuutta päästä Arushaan. Olen toiveikas, että lapseni voi vielä kävellä kuten muutkin lapset, Lemomon äiti Juliana Natengai sanoo.
Ikonet ja Lemomo mukaan lukien, samalla lennolla sairaalaan pääsi yhteensä kahdeksan potilasta sekä kolme saattajaa. Lento oli merkittävä myös koneen Malambosta Arushaan lentäneelle suomalaispilotti Peter Griffinille.
– Kyydissämme lensi nyt enemmän potilaita kuin olen koskaan aiemmin lentänyt. Caravan -lentokone
mahdollistaa sen, Peter toteaa. – Suurin kutsumukseni on lentää sairaankuljetuslentoja. Se on merkityksellistä, ja Malambon kansa on aina sydämelläni.
